Autojen putkistojärjestelmät voidaan jakaa viiteen ydinluokkaan voimansiirtoväliaineen ja toiminnallisen sijainnin perusteella. Polttoaineen syöttöputket, moottorin "pelastusköysi", kantavat raskaan vastuun bensiinin tai dieselin tarkasta kuljettamisesta säiliöstä moottorin ruiskutusjärjestelmään. Niiden öljynkestävyys, läpäisevyyden kestävyys ja palonestokyky liittyvät suoraan ajoneuvojen turvallisuuteen. Nykyaikaisissa korkeapaineisissa-common-rail--dieselmoottoreissa käytettyjen polttoainelinjojen on kestettävä yli 200 MPa:n pulssipainetta, mikä asettaa tiukkoja vaatimuksia materiaalin lujuudelle. Jäähdytyspiirit muodostavat moottorin "lämmönsäätöjärjestelmän", joka säätelee palamislämpöä optimaalisella toiminta-alueella jäähdytysnesteen (tyypillisesti etyleeniglykoli-vesiliuoksen) kiertämisen kautta. Alumiiniseosmoottoreiden laajan käyttöönoton myötä ohutseinäisistä-monikerroksisista komposiittijäähdytysputkista on tullut yleisin ratkaisu. Jarruhydrauliikkaletkut ovat ajoturvallisuuden viimeinen puolustuslinja, ja ne käyttävät erittäin{12}}lujaa terästä tai yhdistelmäkumiletkua jarrunesteen paineen välittämiseen. DOT4/DOT5.1 jarruneste asettaa erityisiä haasteita putkimateriaalien kemialliselle stabiiliudelle. Ilmastoinnin jäähdytyslinjat, jotka varmistavat{17}}ajoneuvon mukavuuden, kuljettavat ympäristöystävällisiä kylmäaineita, kuten R134a/R1234yf, saumattomien kupari- tai alumiiniputkien läpi. Niiden tiivistys vaikuttaa suoraan ilmastointilaitteen energiatehokkuuteen. Sähköajoneuvojen lisääntymisen myötä uusi energiaspesifinen putkisto on kehittynyt nopeasti. Näitä ovat korkeajännitteiset akkujen jäähdytysputket, moottorin ja elektronisen ohjauksen öljyjäähdytysputket sekä polttokennojen vetylinjat. Näiden uudentyyppisten putkien on samanaikaisesti täytettävä monimutkaiset suorituskykyvaatimukset, mukaan lukien korkean -jännitteen (jopa 800 V) resistanssi, korkean ja matalan lämpötilan kestävyys (-40 - 150 astetta) sekä sähkökemiallisen korroosionkestävyys.
Järjestelmäsuunnittelun näkökulmasta autojen putkistot ovat enemmän kuin pelkkä nestekanava; se on keskeinen rajoite ajoneuvojen integroidussa suunnittelussa. Moottoritilan suljetussa tilassa putket on reitittävä pois korkean lämpötilan osista{1}}, ja niiden on oltava kunnossa. Alustan suunnittelussa on otettava huomioon tärinäväsymys ja kiviiskusuoja. Lisäksi uusien energiaajoneuvojen kolmen-sähköjärjestelmän putkiston on säilytettävä turvallinen etäisyys suurjännitelinjoista. Tämä usean-järjestelmän yhteissuunnittelun kysyntä ajaa autojen putkiston kehitystä yksittäisistä-toimintokomponenteista integroituihin moduuleihin. Esimerkiksi monitoimiset kokoonpanot sisältävät jäähdytysvesiputket, johtosarjan suojauksen ja rakennetuet.
